คำสั่งล่วงหน้าซึ่งบางครั้งเรียกว่าพินัยกรรมเพื่อชีวิตเป็นเอกสารทางกฎหมายที่แสดงความประสงค์ของคุณสำหรับประเภทของการดูแลที่คุณต้องการรับหากคุณไม่สามารถตัดสินใจด้วยตัวเอง

“ การค้นพบที่สำคัญที่สุดจากการศึกษาของเราคือหลักฐานที่แสดงว่าคำสั่งล่วงหน้าสามารถมีความสำคัญมากในการกำหนดรูปแบบการดูแลที่ให้กับผู้ป่วย” Lauren Hersch Nicholas ผู้เขียนการศึกษาด้านเศรษฐศาสตร์สาธารณสุขของสถาบันวิจัยสังคมแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนกล่าว ใน Ann Arbor

การค้นพบนี้ตีพิมพ์ใน วารสารสมาคมการแพทย์อเมริกัน ฉบับวันที่ 5 ตุลาคม

การดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายมักเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันและเมื่อผู้กำหนดนโยบายกำลังมองหาวิธีในการควบคุมค่าใช้จ่ายของ Medicare การดูแลดังกล่าวมักเกิดขึ้นในการอภิปราย นั่นไม่น่าแปลกใจเพราะการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าหนึ่งในสี่ของการใช้จ่าย Medicare เมื่อปีที่แล้วตามข้อมูลพื้นฐานในการศึกษา ข้อกังวลอย่างหนึ่งคือการใช้จ่ายนี้อาจได้รับการจัดสรรอย่างมากสำหรับการดูแลที่ก้าวร้าวซึ่งไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่คนไข้อาจต้องการ

และนั่นคือสิ่งที่คำสั่งล่วงหน้าจะมีประโยชน์ พวกเขาอนุญาตให้ผู้ป่วยจัดทำเอกสารความปรารถนาของพวกเขาไม่ว่าพวกเขาต้องการให้มีมาตรการช่วยเหลือชีวิตทั้งหมดหรือหากพวกเขาต้องการหลีกเลี่ยงกระบวนการดังกล่าว

 

ผู้เขียนการศึกษาตั้งข้อสังเกตว่ายังมีการเปลี่ยนแปลงจำนวนเงินที่ใช้ในการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายขึ้นอยู่กับพื้นที่ที่คุณอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างเช่นตามข้อมูลปี 2003-2007 จาก Dartmouth Atlas of Health ภูมิภาคต่างๆเช่นพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นมากขึ้นของภาคตะวันออกเฉียงเหนือเท็กซัสและแคลิฟอร์เนียใช้จ่ายมากขึ้นในการดูแลผู้คนในช่วง 2 ปีของชีวิตกว่าทำพื้นที่เช่นชนบทมิดเวสต์

ดังนั้นนักวิจัยในมิชิแกนต้องการเห็นว่าคำสั่งล่วงหน้าที่มีผลกระทบต่อการรักษาและค่าใช้จ่าย ณ สิ้นปีเป็นอย่างไร

การศึกษาของพวกเขารวมข้อมูลเกี่ยวกับผู้ได้รับประโยชน์จาก Medicare กว่า 3,300 คนจากการศึกษาด้านสุขภาพและการเกษียณอายุ ข้อมูลถูกรวบรวมในทันทีระหว่างปี 1998 ถึง 2007 และเชื่อมโยงกับเมดิแคร์เรียกร้องข้อมูลและดัชนีความตายแห่งชาติ

นักวิจัยพบว่าในพื้นที่ที่ปกติค่าใช้จ่ายในการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายมักจะอยู่ในระดับสูงโดยมีคำสั่งล่วงหน้าลดค่าใช้จ่ายในการดูแลลงอย่างมาก โดยเฉลี่ยค่าใช้จ่ายการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายของชีวิตอยู่ที่ 5,585 ดอลลาร์ต่อคนในภูมิภาคที่มีการใช้จ่ายสูงเมื่อมีคนสั่งการล่วงหน้า

การมีคำสั่งล่วงหน้าไม่ได้เปลี่ยนค่าใช้จ่ายในการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายในภูมิภาคที่ได้รับการพิจารณาว่าเป็นพื้นที่ใช้จ่ายต่ำหรือปานกลางสำหรับการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย

“เราพบว่าสำหรับคนในบางส่วนของประเทศ – ผู้ที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคที่จำแนกตามการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายที่มีค่าใช้จ่ายสูงกว่ามีความก้าวร้าวมากขึ้น – ผลลัพธ์ที่ได้นั้นแตกต่างกันอย่างมากสำหรับผู้ที่ต้องการมีชีวิต” เฮอร์ชนิโคลัสกล่าว “พวกเขามีแนวโน้มที่จะได้รับการดูแลแบบประคับประคองมีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตในโรงพยาบาลน้อยกว่ามาก

และเมดิแคร์การใช้จ่ายกับผู้ป่วยเหล่านี้ต่ำกว่า 5,000 เหรียญสหรัฐเมื่อเทียบกับผู้ป่วยที่ไม่มีคำสั่งล่วงหน้า “

สำหรับสาเหตุที่คำสั่งล่วงหน้าไม่ได้เปลี่ยนไปมากนักเกี่ยวกับการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายในภูมิภาคที่มีค่าใช้จ่ายต่ำ Hersch Nicholas กล่าวว่าพื้นที่เหล่านี้อาจเกิดขึ้นพร้อมกับวิธีการที่จะดูแลการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย

เธอพบว่าการค้นพบที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งคือการมีคำสั่งล่วงหน้าไม่จำเป็นต้อง จำกัด การรักษาแบบก้าวร้าว แต่ดูเหมือนจะนำไปสู่การถอนตัวก่อนหน้านี้

Hersch Nicholas กล่าวว่าการค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะบางคนโต้แย้งว่าการมีคำสั่งล่วงหน้าอาจ จำกัด การดูแลทั้งหมดที่คุณได้รับเมื่อสิ้นสุดชีวิตของคุณ แต่การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าในขณะที่การรักษามักเริ่มต้นขึ้นสำหรับ “ผู้ป่วยที่มีคำสั่งล่วงหน้ามีการรับรู้ก่อนหน้าว่าเมื่อการรักษาไม่ได้ผลและเมื่อถึงเวลาต้องไปบ้านพักรับรองพระธุดงค์”

“คำสั่งล่วงหน้าทำหน้าที่เป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ แต่มันไม่ใช่เครื่องมือที่สมบูรณ์แบบสิ่งที่คุณพูดว่าคุณต้องการในวันนี้อาจแตกต่างจากสิ่งที่คุณต้องการในอีกวัน แต่คำสั่งล่วงหน้าให้สิทธิ์แก่สมาชิกครอบครัวในการดูแลเอาใจใส่เมื่อมี ไม่มีเหตุผลที่จะคิดว่าการรักษาทางการแพทย์ที่มากขึ้นอาจช่วยได้และจะทำในสิ่งที่จะทำให้คน ๆ นี้รู้สึกสะดวกสบายมากขึ้น “ดร. Tia Powell ผู้อำนวยการศูนย์ชีวจริยธรรม Montefiore-Einstein กล่าวและผู้อำนวยการผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์ของ Einstein-Cardozo ธิคส์ในมหานครนิวยอร์ก

“ยังคงมีการตัดการเชื่อมต่อระหว่างรูปแบบการปฏิบัติเกี่ยวกับ [การดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายของชีวิต] ในส่วนต่าง ๆ ของประเทศเรายังมีระยะทางไกลพอที่จะครอบคลุมในแง่ของการให้บริการระดับการดูแลที่ละเอียดอ่อนและเป็นรายบุคคลสำหรับผู้สูงอายุและผู้ป่วย ในสหรัฐอเมริกา “พาวเวลล์กล่าว “อาจมีประโยชน์จากคำสั่งล่วงหน้าและจากการให้การดูแลที่เหมาะสมและไม่เสียเงิน”