ระบบภูมิคุ้มกันของผู้หญิงโดยธรรมชาติระงับตัวเองในระหว่างตั้งครรภ์เพื่อป้องกันไม่ให้ร่างกายจำทารกในครรภ์เป็นสิ่งแปลกปลอมและโจมตีมันนักวิจัยอาวุโสแจจุงหัวหน้าแผนกวิชาจุลชีววิทยาโมเลกุลและภูมิคุ้มกันวิทยาของมหาวิทยาลัย Keck School of Medicine แห่งแคลิฟอร์เนียตอนใต้อธิบาย .

Zika จี้กระบวนการนี้ปิดการป้องกันภูมิคุ้มกันส่วนใหญ่ของหญิงตั้งครรภ์เพื่อให้ไวรัสสามารถแพร่กระจายได้ไม่ จำกัด Jung กล่าว

“ไวรัสนั้นหลอกระบบภูมิคุ้มกันของโฮสต์” จองกล่าว “ มันสั่งการกลยุทธ์ภูมิคุ้มกันของหญิงตั้งครรภ์เพื่อปกป้องทารกในครรภ์และใช้กลยุทธ์นั้นเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง”

สิ่งนี้ช่วยอธิบายได้ว่าทำไม Zika ไม่มีอาการเลยในสี่ในห้าของผู้ติดเชื้อ แต่อาจทำให้เกิดข้อบกพร่องทางระบบประสาทที่น่ากลัวเช่น microcephaly เมื่อหญิงตั้งครรภ์ติดเชื้อ Jung กล่าว

ทารกที่เกิดมาพร้อมกับ microcephaly นั้นสมองและกะโหลกศีรษะด้อยพัฒนา นักวิจัยกล่าวในข้อมูลพื้นหลังเกือบ 3,000 รายของ microcephaly ที่เกี่ยวข้องกับมารดาที่ติดเชื้อ Zika

สำหรับการศึกษาของพวกเขาจองและเพื่อนร่วมงานของเขาได้ทดสอบสายพันธุ์ Zika ทั้งในแอฟริกาและเอเชียในตัวอย่างเลือดของชายและหญิงที่มีสุขภาพดีรวมถึงตัวอย่างที่นำมาจากหญิงตั้งครรภ์

Zika ถูกค้นพบครั้งแรกในแอฟริกาในปี 1947 และความเครียดนั้นไม่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติของระบบประสาท

แต่ในเวลาต่อมาไวรัสดังกล่าวเดินทางไปยังเอเชียซึ่งมันกลายพันธุ์และเป็นอันตรายต่อสตรีมีครรภ์และทารกในครรภ์

ในห้องปฏิบัติการทีมวิจัยค้นพบว่าสายพันธุ์ Zika ในเอเชียมีเป้าหมายเป็นโมโนไซต์ซึ่งเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวที่ติดตั้งระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายโดยการทำลายไวรัสและแบคทีเรียจังกล่าว

คนทั่วไปยักไหล่จากการโจมตีครั้งนี้ แต่หญิงตั้งครรภ์จะตกเป็นเหยื่อของมันเพราะ Zika ใช้ประโยชน์จากกระบวนการที่มีอยู่แล้วซึ่งร่างกายปกป้องทารกในครรภ์จากการโจมตีของระบบภูมิคุ้มกัน

ในหญิงตั้งครรภ์นั้นมีโมโนไซต์จำนวนหนึ่งที่พลิกบทบาทและกลายเป็นระบบภูมิคุ้มกันเพื่อกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันให้หมดพลังงาน

Zika ยึดติดกับกระบวนการทางธรรมชาตินั้นและขยายมันขึ้น

“ ประมาณร้อยละ 5 ของ monocytes ของหญิงตั้งครรภ์มีกิจกรรมปราบปรามภูมิคุ้มกัน” Jung กล่าว “ไวรัสซิก้าแอฟริกันผลักดัน 5 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไปประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์โดยการเปรียบเทียบไวรัสเอเชียซิก้าเปลี่ยนโมโนไซด์ 70 เปอร์เซ็นต์ของเธอไปสู่การยับยั้งภูมิคุ้มกัน”

ผลกระทบนี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในไตรมาสที่หนึ่งและสองนักวิจัยพบว่า ในช่วงไตรมาสที่สามเลือดของหญิงตั้งครรภ์ที่ติดเชื้ออยู่ในระดับเดียวกันกับผู้หญิงที่ไม่ได้ตั้งครรภ์

“ ไวรัสเข้าไปทำซ้ำเจริญเติบโตแล้วผ่านรกไปสู่ทารกในครรภ์และก่อให้เกิดโรค” Jung กล่าว

เลือดของหญิงตั้งครรภ์ที่ติดเชื้อซิก้ายังแสดงให้เห็นถึงการแสดงออกที่ผิดปกติของยีนสองตัวที่เกี่ยวข้องกับภาวะแทรกซ้อนในการตั้งครรภ์ก่อนหน้านี้

ADAMTS9 ยีนหนึ่งมีความสัมพันธ์กับทารกแรกเกิดที่มีน้ำหนักน้อยและการคลอดที่ยากขณะที่ยีน FN1 เกี่ยวข้องกับความผิดปกติของมดลูกที่สามารถนำไปสู่ทารกเล็กผิดปกติและ preeclampsia

การเปิดเผยเพิ่มเติมเกี่ยวกับกระบวนการติดเชื้อของ Zika จะช่วยให้นักวิจัยพัฒนาวิธีการรับมือกับไวรัสได้ดร. Amesh Adalja ผู้ร่วมงานอาวุโสของศูนย์รักษาความปลอดภัย Johns Hopkins กล่าว

“ นี่เป็นการศึกษาที่สำคัญมากซึ่งอาจนำไปสู่การวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพัฒนาวิธีการที่มีศักยภาพในการป้องกันไม่ให้เกิดน้ำตกนี้ขึ้น” Adalja กล่าว

อย่างไรก็ตามการศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าการทดลองวัคซีน Zika ในอนาคตจำเป็นต้องคำนึงถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นสำหรับหญิงตั้งครรภ์ด้วย ไม่มีการทดลองทางคลินิกในปัจจุบันสำหรับวัคซีนซิก้ารวมถึงสตรีมีครรภ์เนื่องจากความกังวลต่อสุขภาพของทารกในครรภ์

“ วัคซีนไวรัสซิก้าที่กำลังพัฒนาดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพสูง แต่พวกมันกำลังถูกทดสอบในหมู่สตรีที่ไม่ได้ตั้งครรภ์ที่มีคุณสมบัติทางเคมีต่าง ๆ ของร่างกายเมื่อเทียบกับหญิงตั้งครรภ์” จุงกล่าวในการแถลงข่าว

“ มีความเป็นไปได้ที่ปริมาณวัคซีนที่แนะนำ – แม้ว่าจะมีประสิทธิภาพสำหรับผู้หญิงที่ไม่ได้ตั้งครรภ์ – อาจมีศักยภาพไม่เพียงพอสำหรับสตรีมีครรภ์เพราะร่างกายของพวกเขาทนต่อไวรัสมากกว่านี้ “จุงกล่าว

การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวันที่ 21 สิงหาคมในวารสาร จุลชีววิทยาธรรมชาติ